根来寺 ねごろじ

1132(長承1)年、新義真言宗の宗祖覚鑁(興教大師)が高野山に大伝法院と創建したことに始まる。鎌倉時代に現在の場所へ移転。南北朝から室町時代にかけて大きく発展し境内に300あまりの院家や堂塔2700を擁する一大教団となった。現存する本尊(重要文化財)や大塔(国宝)もこの頃に再建されたもの。1585(天正13)年、天下統一をめざす秀吉の紀州攻めにより堂塔・院家の多くを焼失したが、江戸時代には紀州徳川家の支援などを得て復興した。現在、境内地の大部分は国の史跡に指定されている。桜や紅葉の名所をしても有名。